Adaptarse o morir

Noticias como esta demuestran una vez más que hay falta de conexión entre la sociedad y la comunidad científica. Los avances científicos solo se conocen cuando a algún periodista se le ocurre un titular jugoso capaz de llamar la atención del gran público. Como claro ejemplo, tuvimos el enfado monumental de genetistas de todo el mundo por un artículo en The New York Times de hace unas semanas. Los hechos ocurrieron de la siguiente forma. Un grupo de genetistas demostró lo que muchos habían demostrado ya, la secuencia del genoma de una persona no define exactamente qué enfermedades va a sufrir una persona durante …

¿Compartirías tu genoma?

Foto: mqciencia

Cuando se presentaron los primeros resultados del proyecto genoma humano a principios de siglo, pocos podían imaginar que durante 2011, apenas 10 años después, se secuenciarían un total de 5.000 genomas, y que la previsión para 2012 fuera de 30.000. Por supuesto, tampoco se iban a imaginar que aquel proyecto cuyo presupuesto era de 90.000 millones de dólares y se tardó 13 años, ahora se intente abaratar a 1000$ y en un tiempo de dos semanas. El avance es más que significativo.

Desde que trabajo con datos de plataformas de ultrasecuenciación, no dejo de asombrarme todos los días. Unos días, me sorprende el …

¿Nos sobra ADN?

A todos los que estudiamos genética hace algunos años, nos enseñaron que la mayor parte del ADN de muchos organismos no tiene ninguna función conocida. De hecho, el nombre de  ”ADN basura” (“junk DNA” en inglés) con el que lo denominaron algunos grandes científicos, entre ellos el mismísimo Francis Crick, es totalmente descriptivo de lo que se esperaba de él. Incluso se pensaba que ni siquiera se expresaba en las células. Esta explicación chocó de frente con lo que yo siempre había pensado: “los seres vivos son máquinas con engranajes casi perfectos y optimizados durante miles de años”. ¿Cómo iba a dejar un organismo que la inmensa mayoría …

Investigar jugando

En estos tiempos que la innovación está en boca de todos, os presento dos proyectos que son fascinantes tanto por su originalidad en el acercamiento como por la forma de resolver el problema. Abren nuevas vías para que la gente se involucre en problemas que nos afectan a todos y participar así en investigaciones de primer nivel. ¿Por qué no utilizar el potencial de centenares de personas voluntarias para resolver un problema muy complejo? Por supuesto, también tienen interés desde un punto de vista divulgativo, ya que son proyectos donde cada persona participa activamente, que es la forma más divertida y motivante de divulgar y aprender.

El primer proyecto es una …